Wersje językowe strony internetowej: jak je zrobić, żeby Google je widział

Tłumacz Chrome albo Safari zamienia tekst dopiero w momencie, gdy ktoś stronę otworzył. Dla wyszukiwarki ta wersja nie istnieje. Turysta, który wpisuje po angielsku nazwę usługi i miasta, dostaje wyniki z tych stron, które mają angielską treść w kodzie. Twoja polska strona do tej listy nie wchodzi, bo Google nie ma czego porównać z zapytaniem.

To samo dotyczy części wtyczek tłumaczących. Jeśli wtyczka podmienia tekst skryptem już w przeglądarce, a adres strony się nie zmienia, wyszukiwarka zwykle widzi tylko wersję domyślną. Wygląda to dobrze na pokazie, a w wynikach wyszukiwania nie zmienia nic.

Podstawowa zasada jest prosta: jeden adres, jeden język. Najczęściej stosuje się katalogi, na przykład firma.pl dla polskiego, firma.pl/en dla angielskiego i firma.pl/de dla niemieckiego. Dzięki temu każda wersja jest osobną stroną, którą Google może zaindeksować, ocenić i pokazać właściwej osobie.

Strona YELV działa dokładnie w tym układzie: polska wersja pod głównym adresem, angielska pod /en, niemiecka pod /de. Każda ma własny tytuł, opis i treść, a przełącznik języka prowadzi do odpowiednika, a nie na stronę główną drugiej wersji.

Trzy wersje tej samej strony różnią się językiem, ale opisują to samo. Bez dodatkowej informacji Google może uznać je za powielone treści i pokazać przypadkową. Znaczniki hreflang rozwiązują ten problem: każda wersja wskazuje wszystkie pozostałe i mówi, w jakim jest języku.

Hreflang musi być wzajemny. Jeśli polska strona wskazuje angielską, angielska musi wskazywać polską. Do tego przydaje się wersja domyślna (x-default) dla osób, których języka nie obsługujesz. To drobne znaczniki w kodzie, ale właśnie przez ich brak lub błędy wersje językowe najczęściej nie działają w wyszukiwarce.

Najczęściej tłumaczy się akapity, a zapomina o tym, co widać w wynikach wyszukiwania. Tytuł i opis podstrony to pierwsza rzecz, jaką gość czyta w Google. Jeśli zostały po polsku, angielska wersja wygląda w wynikach jak polska strona i mało kto w nią kliknie.

Drugie miejsce to formularz i komunikaty. Gość z zagranicy, który wypełni formularz i dostanie błąd po polsku, często rezygnuje. W wersjach językowych YELV komunikaty formularza są w języku odwiedzającego, a zgłoszenie i tak trafia do mnie w jednym formacie.

Nie każda firma ich potrzebuje. Mają sens tam, gdzie realna część klientów nie czyta po polsku: noclegi, gastronomia i usługi w miastach odwiedzanych przez turystów, jak Oświęcim czy Wadowice, a także firmy sprzedające za granicę. W Oświęcimiu, do którego przez cały rok przyjeżdżają goście z całego świata, strona wyłącznie po polsku odpada z gry, zanim ktokolwiek sprawdzi cenę.

Koszt rośnie głównie z ilością treści do przetłumaczenia, a nie z samą liczbą wersji. Dlatego dobrze zacząć od podstron, które sprzedają: oferty, cennika, rezerwacji i kontaktu. Bloga czy archiwum aktualności można dołożyć później albo wcale.